Romsics Ignác nagyívű szintézise a magyar történelem utolsó száz évét a történettudomány és a társtudományok eredményei alapján teszi mérlegre. A nyolc nagy fejezet tárgya a XX. századi magyar történelem egymást követő - és rendszerint egymást tagadó - nyolc nagy korszaka, kitágítva az időhatárokat az első világháború előtti három-négy évtizedre és befejezésként a rendszerváltozás utáni húsz évre. Az egyes fejezeteken belül minden esetben tematik Ez a könyv Magyarország XX. századi történetének a hazai és a
külföldi szakirodalomra, valamint a szerzõ kutatói eredményeire
és oktatói tapasztalataira épülõ, nagy ívû összegzése. Romsics
Ignác egyetemi tanár a gazdaság-, társadalom- és mûvelõdés-
történeti, valamint a kül- és belpolitikai szempontok kiegyen-
súlyozott érvényesítésére törekedett. A legfontosabb adatsorokat
diagramok, grafikonok és táblázatok teszik áttekinthetõvé.
A határváltozásokat és hadi eseményeket térképvázlatok
illusztrálják, az egyes korok hangulatát gondosan válogatott
fotók idézik fel. A kötetet értékelõ bibliográfia egészíti ki.
1999 tavasza óta, amikor a könyv elsõ példányai a könyves-
boltokba kerültek, a munka három kiadásban, többszöri
utánnyomásban jelent meg, és több mint húszezer példányban
kelt el. Számos egyetemen és fõiskolán kötelezõ, másutt ajánlott
olvasmány. A Magyar Tudományos Akadémia 2000-ben
Akadémiai Díjjal jutalmazta.
A negyedik kiadás három szempontból különbözik
a korábbiaktól: 1. A legújabb nemzetközi számítások
felhasználásával a szerzõ korrigálta Magyarország gazdasági
teljesítményének egyik legfontosabb mutatóját, a nemzeti
jövedelem, illetve nemzeti össztermék (GDP) korszakonkénti
volumenét és egy fõre jutó összegét. Az új adatok elsõsorban
a Kádár-korszak teljesítményét mutatják rosszabbnak a korábban
valószínûsíthetõnél. 2. Mivel a rendszerváltozás óta több mint
húsz év telt el, a szerzõ teljesen újraírta az utolsó fejezetet.
A korábbi kiadásokban ez döntõen az 1989–1990-es átalakulással
foglalkozott, s a késõbbi fejleményekre csak jelzésszerûen utalt.
A mostani kiadásban viszont ugyanolyan átfogó képet kap az
olvasó az elmúlt húsz év, vagyis a harmadik Magyar Köztársaság
történetérõl, mint a korábbi korszakokról. 3. Indokoltnak látszott
a bibliográfia felfrissítése is. Az új szakirodalmi ajánlóba mind-
azok a fontos munkák bekerültek, amelyek a 2001-es harmadik
kiadás után jelentek meg.
