Az operációs rendszer a számítógép alapprogramja, amely közvetlenül kezeli a hardvert, és egy egységes környezetet biztosít a számítógépen futtatandó alkalmazásoknak (például szövegszerkesztők, játékok stb.).
A legelterjedtebb operációs rendszerek az otthoni gépeken: a Microsoft által gyártott Windows, az Apple által gyártott Mac OS és Mac OS X, valamint Linus által fejlesztett, nyílt forráskódú a GNU/Linux.
