Kr. u. 73., Júdeai-sivatag, közel a Holt-tengerhez. A rómaiak apokaliptikus háborúban leverték a zsidók felkelését. A lázadók utolsó erődje, Maszada eleste után a tizedik légió helyőrséget hagy a várban. A regény ott kezdődik, ahol a történelem véget ér: poszttraumás sokktól szenvedő maroknyi ember, katonák, rabszolgák, tábori szajhák, civil és nem civil, ártatlan és nem ártatlan túlélők próbálják folytatni az életet, a helyőrségbe osztva vagy annak a A ''Hispaniola'' című oktatási segédanyag spanyol szövegértési feladatokat tartalmaz: hatvan különböző nehézségű újságcikket és a hozzájuk tartozó kérdéseket, vitaindító feltevéseket és igaz-hamis feleletválasztós feladatokat. A vitaindító feltevések segítségével hosszabb-rövidebb fogalmazásokat is lehet írni, vagy a csoport többi tanulójával szóban is lehet beszélgetéseket kezdeményezni. A könyv végén az egész anyagot átfogó teszt található, amelynek segítségével a memória és a tananyag elsajátításának a mértéke is ellenőrizhető.
