A könyv főhőse, a titokzatos ”angol beteg” – mint kiderül magyar gróf –, Almásy László valóban létező személy, kitűnő repülő és repülési szakértő, Afrika-kutató. Ondaatje könyve azonban nem az ő életregénye, alakját a szerző meglehetősen átírta, átértelmezte, jóllehet egyik legnagyobb felfedezését, a szaharai sziklarajzok egyik legszebb produktumának meglelését leírja a könyvben. A mű azonban másról szól. Mindenekelőtt egy kicsiny társaságr
