Útvonaltervezés
Az autós GPS-navigáció legnagyobb előnye a papíralapú térképekhez képest, hogy képesek elektronikusan megtervezni az útvonalat ajtótól-ajtóig minden egyes kanyart és kereszteződést rögzítve az útvonaltervben és ez alapján a legtöbb esetben hangalapú iránynavigációt is képesek biztosítani. A GPS-készülék tudásától függően szükség lehet az út előzetes megtervezésére PC-n, bár manapság a legtöbb modellnek elegendő memóriája van a menet közbeni útkereséshez. Egy út megtervezéséhez elég, ha megjelöljük a célt, és a többit elvégzi helyettünk a navigációs rendszer.
A legjobb jármű-navigációs rendszer érintőképernyős technológiát használ, hogy a cél kijelölését a lehető legegyszerűbbé tegyék. Egyes modellek távirányítóval is vezérelhtők. A legújabb (és legdrágább) beépített készülékek egy része hang-alapú utasításokat is képes elfogadni (ilyen rendszereket főleg újabb luxusautókban találhatunk), ezeket használat előtt általában "be kell tanítani" a saját hangunkra.
Igényeidtől függően sokféle utat képesek a rendszerek tervezni. Kérheted a leggyorsabb vagy a legrövidebb út megkeresését is, és utasíthatod a rendszert arra is, hogy bizonyos utakat kerüljön el. Ez igen hasznos funkció, ha tudod, mely utak vannak éppen felújítás alatt vagy éppen lezárva (vagy nem akarsz fizetni az autópályákon).
Ha a rendszer már ismeri a kiindulási helyet és a célt, az általad megadott preferenciák alapján megtervezi a legmegfelelőbb utat, majd kirajzolja a térképen, kiemelve azt az útszakaszt, ahol éppen tartózkodsz. A térkép általában 2 dimenzióban látható, bár az újabb rendszerek 3D-s és légi ábrázolásra is képesek. Az útvonaltervet szöveges formában is lekérheted a rendszertől: ekkor a képernyőn olyan adatokat láthatsz, mint pl. a becsült hátralévő idő az eddigi átlagsebességgel továbbhaladva, az egyes irányváltások közötti távolság stb.
Ideális esetben a rendszer képes hang-alapú iránynavigációra: ekkor a vezetőnek nem kell folyton a képernyőre pillantgatnia és jobban koncentrálhat magára a vezetésre. A hang-alapú irány-utasításokkal szinte lehetetlen eltévedni vagy elfelejteni egy befordulást, hiszen még jóval a soron következő manőver előtt figyelmeztet a rendszer. A hang általában már közvetlenül az előző kanyar után figyelmeztet a következő irányváltásra. A következő két figyelmeztetés a két irányváltás közötti szakaszon hangzik el (hogy elegendő időd legyen rá felkészülni). Az újabb rendszerekben (ilyen pl. a Magellan RoadMate 760 és a Garmin StreetPilot 2720) olyan funkció is van, ami a következő utca nevéről is mindig informál. Ha még így is sikerül eltévesztened egy kanyart, vagy letérned a jó útról, a rendszer új utat tervez az aktuális pozíciód alapján.
Egy jó navigációs rendszer térképei aktuálisak, és képes különbséget tenni az egyirányú utcák, zsákutcák, kétirányú utcák, stb.. között. Egy ökölszabály: a NavTeq vagy TeleAtlas digitális térképeit használó eszközök szolgáltatják a legpontosabb adatokat.